裕固族自稱“堯乎爾”，是我國的一個人口較少的民族，也是有著比較特殊歷史的民族，主要分布在甘肅省肅南裕固族自治縣和酒泉市的黃泥堡鎮(zhèn)。在歷史上的裕固族曾經(jīng)是一個只有本民族的語言沒有文字的民族，漢字在裕固族中流行的時間并不是很長，民族歷史、生活方式等一切民族的東西主要借助口頭語言來傳承。在某種意義上來說，裕固族文學(xué)史的大部分是口頭文學(xué)的歷史，這些寶貴的口頭文學(xué)是在裕固族文壇閃耀的“群星”。　進(jìn)入21世紀(jì)以后，裕固族口頭文學(xué)和語言是甘肅省首批進(jìn)入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄的項(xiàng)目之一，這就意味著政府和學(xué)界對民族文化遺產(chǎn)的認(rèn)同與重視。于是在肅南裕固族自治縣興起了搜集、整理裕固族口頭文學(xué)作品的熱潮，經(jīng)過全縣范圍內(nèi)的搜集和采錄，從2002年開始香港圖書有限公司先后出版了由田自成、楊進(jìn)祿主編的《裕固族民間故事集》和《裕固族民間歌謠諺語集》。把活態(tài)的口頭文本轉(zhuǎn)化為凝固的書面資料，盡管可能出現(xiàn)一些問題，但是對于民族文化遺產(chǎn)的保存和傳承具有非常重要的意義，同時也為裕固族文學(xué)研究提供了寶貴的資料。在民間故事和歌謠的搜集、整理過程中，有肅南縣各級領(lǐng)導(dǎo)的重視和支持，有搜集和采錄者付出的辛勤勞動和汗水，更為重要的是那些執(zhí)著地從事口頭文學(xué)傳承的民間老藝人。正因?yàn)樗麄儗γ褡逦幕膱?jiān)守和傳播，才使本民族的許多東西能夠完好的保存下來，沒有讓裕固族對自己的歷史發(fā)生“失憶”，也沒有在現(xiàn)代文化語境中出現(xiàn)“失語”。 2006年，裕固族口頭文學(xué)與語言被甘肅省人民政府列入第一批甘肅省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。