無論是在地方還是在中央推進改革開放工作中，習近平都高度重視科技創新，將科技創新視為“先手棋”，多次就下好科技先手棋、打好主動仗進行部署。

　　2007年，上海的經濟發展正面臨轉型，學術界認為上海應警惕從“投資驅動”直接轉到“財富驅動”。對此，剛到上海工作不久的習近平開展了一系列調研，指出上海要努力走出一條“依靠科技進步帶動經濟社會發展的新路”。

　　國際科技前沿的競爭，早已告別紙筆時代，哪個國家擁有更先進的大科學裝置，該國就有更多可能獲取探知未知世界的主動權。2007年7月，習近平來到他高度關注的大科學裝置——上海光源項目的建設現場調研，并表示建好上海光源，將標志著我國在高科技領域達到一個新的水平、新的層次。

　　2019年3月12日，航拍上海光源項目。

　　言簡意賅的話語，點明了建設這項大科學裝置所蘊含的重要意義——在世界科研創新領域，同步輻射光源是不可或缺的重要工具。2009年5月，上海光源正式向用戶開放，中國科學家們終于在自己的家門口用上了這種“神奇之光”。運行開放后，上海光源的主要技術指標始終處于同類運行裝置的國際先進水平，極大地支持了我國生命科學、材料科學、生物醫藥等學科的發展。

　　同樣是在2007年，國產新支線飛機ARJ21進入了總裝最關鍵的階段。當時，中國人造民用飛機被媒體評價為：屢戰屢敗、屢敗屢戰。

　　入秋后的9月20日，習近平來到正在為2008年首飛日夜拼搏的ARJ21生產現場調研，并參加ARJ21總裝“百日會戰”誓師大會。在會上，他提出，上海要更加注重航空戰略產業的發展，并將其擺在更加突出位置，以此來推動上海創新發展，為提高自主創新能力、建設創新型國家作出新的貢獻。

　　一番囑托，讓項目團隊倍感振奮。一年后，2008年11月28日，ARJ21在上海成功首飛。以此為轉折點，中國的民機事業終于從“屢戰屢敗”的挫折中走了出來，將習近平提出的“笑傲藍天、展翅飛翔”的期望一步步化為現實。

　　2014年5月23日，習近平總書記在中國商飛設計研發中心C919大型客機展示樣機駕駛室察看。

　　2014年5月23日，習近平總書記回到上海考察。在中國商飛設計研發中心，總書記登上我國自主研制的C919大型客機展示樣機，勉勵大家：“我寄厚望于你們！中國大飛機事業萬里長征走了又一步，我們一定要有自己的大飛機。”

　　次日，習近平總書記在主持召開座談會時要求上海要“繼續當好全國改革開放排頭兵、科學發展先行者”，并強調“誰牽住了科技創新這個牛鼻子，誰走好了科技創新這步先手棋，誰就能占領先機、贏得優勢”。

　　從努力走出一條“依靠科技進步帶動經濟社會發展的新路”，到走好“科技創新這步先手棋”，再到“要把握科技發展趨勢和國家戰略需求”“把握大趨勢、下好‘先手棋’”……習近平重視科技創新工作的理念始終如一并不斷深化，持續為改革開放積蓄新動能，掌握引領發展的主動權。

　　黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央作出“必須把創新作為引領發展的第一動力”的重大戰略抉擇，實施創新驅動發展戰略，推動形成的一項項重大科技成果，成為經濟社會發展的關鍵支撐。

　　習近平總書記多次出席科學家座談會、兩院院士大會、中央人才工作會議，到科研院所、高校、高新技術企業、高新技術產業開發區考察調研，一次次諄諄囑托、一次次重要指示，激發和凝聚起廣大科技工作者的奮進力量，引領我國科技創新事業發生歷史性、整體性、格局性重大變化。

　　從“神舟”到“天和”，從“嫦娥”到“天問”，從地月系到行星際，中國人探索太空的腳步邁得更穩更遠；搶占未來科技制高點，“九章二號”“祖沖之二號”量子計算原型機陸續問世，中國成為國際量子科研版圖上的重要力量；首次人工合成淀粉、暗物質研究走向最前沿、國家穩態強磁場實驗裝置刷新紀錄，更多原創性、引領性研究實現突破……

　　改革開放以來，我國擁抱“科學的春天”，通過“引進、消化、吸收、再創新”提升了產業技術水平，使我國產業嵌入了全球價值鏈中。如今，通過穩定的科技供給，我國在全球價值鏈中的地位不斷得到提升。

　　世界知識產權組織發布的全球創新指數顯示，我國從2012年的第34位上升到2022年的第11位。我國在全球創新版圖中的地位和作用發生了新的變化——我國既是國際前沿創新的重要參與者，也是共同解決全球性問題的重要貢獻者。

　　黨的二十屆二中全會審議通過的《黨和國家機構改革方案》提出組建中央科技委員會，旨在“加強黨中央對科技工作的集中統一領導，統籌推進國家創新體系建設和科技體制改革”，傳遞了繼續深化改革，釋放創新活力的強烈信號。

　　無論是“創新是引領發展的第一動力”，還是“堅持科技是第一生產力”；無論是深入實施創新驅動發展戰略，還是建設創新型國家，總書記都通過下好“先手棋”牽住“牛鼻子”，讓科技創新始終發揮著先鋒、引領的重要作用。