在距今約8千多萬年前，喜馬拉雅山運動讓沉睡的亞洲中部大陸在烈焰中沖天隆起，經大幅度塊斷式垂直升降，祁連山在壯烈和雄渾中拔地而起，巍峨屹立。它是中國大路上最年輕、生命力最旺盛的山脈，在它的腳下是極具生態特色、歷史文化內涵的河西走廊。

　　祁連山對中國最大的貢獻，不僅僅是河西走廊，不僅僅是絲綢之路，更重要的是祁連山用它造就和養育的冰川、河流與綠洲做墊腳石和橋梁，讓中國的政治和文化渡過了茫茫的沙漠，與天山和帕米爾高原緊密的握在了一起。中國人在祁連山的護衛下走向了天山和帕米爾高原。張掖之名就來自于“斷匈奴之臂，張中國之掖(腋)”之意，河西走廊就是中國之臂，它為中國拽回了一個新疆。沒有祁連山就沒有河西走廊，沒有河西走廊就沒有了新疆，這就是祁連山。

　　祁連山，河西走廊的母親山

　　祁連山是一組山脈群，東西綿延，南北賡續。東至黃河流域，與秦嶺、六盤山相連，西面在當津山口與阿爾金山脈相連，全長近1000公里。北面連接至河西走廊、南面又與柴達木盆地相連，南北的長度達到200至400公里。祁連山的高度有3000至6000米，而主峰有5500多米。這是一個巨大的山脈系統，有許多西北—東南平行的山脈和寬闊的山谷，山脈中有3300多個冰川，面積2000多平方公里，儲水量1320億立方米。

　　祁連山水系呈輻射格狀分布。從輻射中心沿冷龍嶺至毛毛山一線，再沿大通山、日月山至青海南山東段一線為內外流域分界線，此線東南側的黃河支流有莊浪河、大通河、湟水，屬外流水系；西北側的石羊河、黑河、托來河、疏勒河、黨河，屬河西走廊內陸水系；哈爾騰河、魚卡河、塔塔棱河、阿讓郭勒河，屬柴達木的內陸水系。祁連山脈東部的烏鞘嶺、冷龍嶺一線是中國西北地區內流區與外流區的分界線。此線以東的莊浪河、大通河、湟水皆匯入黃河，此線以西的河流皆為內流河。

　　祁連山中多河，這是因為有終年覆蓋的雪山，數不盡的冰川，每當暖季來到，陽光總會融化掉上面的一層冰雪，再加上森林帶的降雨，水源之沛，形成了眾河不盡之源。正是這一條條河流匯聚而成的涓涓流水，奔騰而下唱出了壯美的生命贊歌，向母親的乳汁哺育著河西走廊這個孩子，將戈壁荒漠披上了綠裝，為河西走廊的繁榮和富庶提供了生命之源，讓這片土地上的各種生命得以繁衍生息，代代相傳。

　　河西走廊屬于祁連山地槽邊緣拗陷帶。喜馬拉雅運動時，祁連山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以來的洪積、沖積物。自南而北，依次出現南山北麓坡積帶、洪積帶、洪積沖積帶、沖積帶和北山南麓坡積帶。沖積平原形成了武威、張掖、酒泉等大片綠洲。這些沖擊帶地勢平坦、土質肥沃、引水灌溉條件好，具有日照時間長、晝夜溫差大、大氣透明度好的特點，為各類農作物的生長發育提供了得天獨厚的光熱條件，豐富的光熱資源造就了河西走廊農牧業發達，農牧產品質量優良的天然環境。

　　河西走廊的生態環境與祁連山緊密相連，它構筑了中國西部生態安全的防線。這些山脈站在一起，為維護西部地區的生態安全發揮著不可替代的重要作用，它們為河西走廊的人們提供了干凈純潔的水源、物產豐富的森林、牛羊成群的牧場、莊稼茂盛的農田，瓜果飄香的綠洲，河西走廊的人們在它的護佑下，世世代代衣食無憂。尤其是走廊中部的張掖，更是有塞上江南之稱。民國時，清華大學校長羅家龍來到張掖，一句“抬頭不望祁連雪，錯把甘州當江南”的詩，將張掖的美麗富庶渲染得淋漓盡致。

　　祁連山，這座哺育著河西走廊萬千生靈的大山，被譽為河西走廊的“母親山”。

　　如果把祁連山放在更大的地理尺度上，祁連山不但是河西走廊人民的母親山，對甘肅乃至中國也有巨大的作用。如果你展開一幅中國地形圖，會發現祁連山是被干旱地區包圍的高地。北部是戈壁和沙漠(北山戈壁和巴丹吉林沙漠)，南部是柴達木干旱盆地，西部是庫姆塔格沙漠，東部是黃土高原。祁連山是一個向西部干旱地區延伸的濕島，祁連山冰川融水由山流向沙漠。沒有祁連山，內蒙古的沙漠就會和柴達木盆地的荒漠連成一片，沙漠也許會向蘭州方向推進。正是有了祁連山，有了高山上的冰川和山區降雨才發育了一條條河流，才養育了河西走廊，才有了絲綢之路。

　　祁連山，一見傾心復見銘心

　　祁連山特殊的地理位置和獨特的氣候環境，造就了千姿百態的風韻。如果你由東向西進入河西走廊，那些與你如影相隨，無處不在且又延綿不絕的巨大身影便是祁連山。從永登一帶開始，山谷形成的走廊還嫌狹窄，寬不過10余公里，祁連山近在咫尺，可以清楚地看見地貌山色，但此時的山體并不見偉岸巍峨。漸漸地，公路一直升高，祁連山谷變成一面面巨大的山坡，公路便在這些山坡上盤旋，有了羊群，在山坡上啃草，緩緩地移動，顯出牧區景象。車過古浪，進入武威地帶，地形漸次開闊，兩邊山嶺都退到遙遠的天邊，但祁連山那巍峨的山體依然牽連不斷。張掖一段是河西走廊最為開闊的地方，既是綠洲最寬廣的地方，也是祁連山脈的主峰所在。遠眺南方，只見巍峨的山峰終年披著皚皚白雪直插云端，高低起伏的山峰上，有大團的云團飄浮，白得無一點塵埃，無一絲雜染。白云、藍天與黛蒼的山峰構成一幅長的沒有盡頭的畫卷，始終與人相伴，讓人百看不厭。

　　盛夏時節，當你行走在祁連山的群山之間，會讓你有一種抑制不住的激動。舉頭仰望，你感覺到的是億萬年前那些大山從海洋中拔地而起的壯烈和雄渾。面對重巒疊嶂的群山，側耳諦聽億萬年來的寂靜之樂，會被這雄渾的固體語言所震撼。大自然的鬼斧神工賦予了大山獨特的靈性，或俊秀、或巍峨、或張揚、或幽靜，有時是聳峙的峰巒，有時是險峻的崖壁，有時是嫵媚的山間草原森林。有認識的或不認識的樹木，一片接一片，一叢連一叢，鵝黃、墨綠、蒼翠，蓋地遮天，從山腳一直擁上山頂，偶爾又有巨大的巖壁突兀其間。林濤石浪，洶涌起伏，一波高過一波，一層疊上一層，讓這些沉睡了億萬年的大山，有了一種生命不絕的錚錚鐵骨。

　　祁連山在海拔3000米上下的位置孕育了大片的森林和草原，這些森林和草原成鑲嵌式分布，森林中有草原，草原中有森林，像極了相依為命的兩姊妹。這對清秀陽光的姐妹用她們靚麗的身姿，將祁連山裝扮得儀態萬千。正是這些綠屏如障的森林，起到了調整與貯存水源、滋養土地、調度天氣等功能，也養育了數不清的野生動植物。在這些森林草原上，你看到健壯的馬鹿、成群的巖羊、艷麗如孔雀的藍馬雞、大群咕咕歡鳴的石雞，警惕地注視你的旱獺，不必大驚小怪。這里仿佛是一個野生動物園，運氣好的話，還會看到有“三不像”之稱的馬麝以及雪雞、雪豹這些珍稀動物。至于在草原上悠閑地啃食青草的牛羊，他們是這里的主人，一般情況下懶得理你。隨著祁連山國家森林公園的建設，這些動物不再擔心偷獵者的捕殺，可以自由率性地在這個人間天堂里徜徉。

　　在張掖市肅南裕固族自治縣境內的祁青鄉腹地，蘊藏著西部神秘的“七一冰川”，距離嘉峪關市有40多公里，是地質調查隊員在1956年7月1日發現的，因而命名為“七一冰川”。據說，這塊冰川是世界上距離城市最近的冰川之一，也是中國西部最典型、最壯觀的大陸性冰川。

　　如果你有機會攀登祁連山，即便是在盛夏，行走在海拔4000多米的山巔之上，也會履冰踏雪，寒風刺骨。當然，也會讓你目不暇接，能夠盡情觀賞大自然之美。祁連山的每一個山峰本來就顯得氣勢雄偉，“石骨崢嶸，鳥道盤錯”。這些由冰雪和石頭凝成的奇形怪狀、棱角分明的脈脊，有如用巨斧劈雕一般。終年積雪形成寬闊碩長的冰川，好似披掛在雪山眾神身上的條條潔白的“哈達”。它們千姿百態，躺臥在雪山上，如白虎藏匿，如銀蛇盤繞。在正午陽光的照射下，有如鉆石發出萬簇光芒；在霞光的色染中，冰川則有無法描摹的瑰麗。在茫茫的冰川上，天空顯得更為遼遠。靜臥在蒼穹之下的冰川，不時升騰而起山嵐，云霧繚繞，如夢如幻。一朵朵低垂的白云擦肩而過，你會體會到一種山在頭頂，云在腳下的飄然感覺。舉頭仰望，冰川雪山直插藍天，低頭俯視，云海茫茫。側目而視，不遠處標榜冬日的積雪和身邊無憂無慮的夏日閑云相伴相依，近處的云和遠處的雪相映成趣，共同把天空擦拭得深藍如鏡。這種“積雪長留峰素裹，浮云飄忽去無邊”的夢幻景色，會將你平日里積蓄在心頭的那些世俗凡塵濯洗得干干凈凈，有一種遠離人世幻覺。

　　靠近冰川，涌入眼簾的仿佛是玲瓏剔透的玉雕世界，冰舌高懸如嶙峋突兀，冰崖縱橫，壁立千仞，氣勢宏大，波瀾壯闊?？粗叩湾e落，大小不一，千姿百態的冰柱，似乎有一種穿越時光隧道，進入到一個遠古童話世界的感覺。溶化的水珠順著一個個冰乳層層滴落在冰塊上，側耳傾聽，如珠落玉盤，叮叮咚咚，化成小溪，汩汩作響，如聞天籟。石隙間潺潺的清流，抖動著清澈如玉的漣漪，閃爍著淙淙嬉戲追逐的浪花，用優美的音符，彈奏著大自然的心曲，順著冰川的邊緣，歡快地旋轉著，跳躍著，對著空曠的山谷歌唱著。它們在陽光下變幻著炫目的色彩，折射著粼粼波光，映照著群峰的蒼茫。

　　這些雪域群山，既養育了祁連山中的各種動植物，養育了河西走廊的人們，也造就了祁連山腳下千姿百態的地形地貌，譬如聞名旅游界色彩艷麗美輪美奐的張掖七彩丹霞、堪比美國科羅拉多的平山湖大峽谷、仿佛置身虛幻太空的外星谷等各種神奇的自然地貌。來到祁連山，除了沒有大海，森林、雪山、峽谷、瀑布、草原、濕地、戈壁、沙漠都會盡收眼底。一天之內，你可以領略到春夏秋冬，一山之間，可以感受到風格迥異的別樣景觀。一次觀光，會讓你終生難忘。

　　祁連山，一見傾心，復見銘心。

　　祁連山，金色牧場乳汁飄香

　　祁連山從下往上，由淺山地帶向深山地帶氣溫遞減，雨量遞增，淺山地帶熱而干燥，高山寒冷而陰濕。淺山荒漠草原氣候帶、淺山干草原氣候帶、中山森林草原氣候帶、亞高山灌叢草甸氣候帶、高山冰雪植被氣候帶，層次豐富的氣候帶，賦予了祁連山多姿多彩的性格特征，但哪一個氣候帶都少不了草原，離不開草原。從某種角度看，祁連山就是草原，草原就是祁連山，渾然一體。祁連山的這一天然特征，賦予了一片片天然優質牧場，養育著世世代代逐草而牧，遇水而居的一代代斯民。

　　祁連山草原的歷史，看起來好像是那么粗獷，甚至有些殘酷，有些血腥，但更多的是傳奇，更多的是美麗和浪漫，更多的是深厚的歷史文化底蘊。公元前121年，年輕的驃騎將軍霍去病率精騎數萬，大破匈奴左賢王部于祁連山下，將河西走廊納入漢朝版圖?！笆移钸B山，使我六畜不蕃息；奪我焉支山，使我嫁婦無顏色”。強悍的游牧部族匈奴人無奈遠遁西亞，用悲傷的歌謠吟唱著令他們魂牽夢繞的肥美牧場。祁連山一名就是古代匈奴語，意為“天之山”。迄今為止，游牧在這里的匈奴人的直系后裔——堯熬爾人仍然叫祁連山為“騰格里大坂”，意思也是“天之山”。

　　祁連山下有一片水草最為豐美的草原，叫做夏日塔拉(也叫皇城灘、大草灘)。這里曾是匈奴王的牧地，回鶻人的牧地，元代蒙古王闊端汗的牧地。清人梁份所著的地理名著《秦邊紀略》中說：“其草之茂為塞外絕無，內地僅有。”夏日塔拉是一片四季分明、風調雨順的草原。藏族史詩《格薩爾》中說這一片草原是“黃金蓮花草原”。而堯熬爾人和蒙古族人均稱之為“夏日塔拉”，意為“黃金牧場”。由此可見，祁連山自古就是優良的牧場。

　　祁連山的夏日塔拉草原，每當夏季開滿了金色的哈日嘎納花，整個草原一片金黃。溫情厚道的堯熬爾牧人馱著自己的白帳篷黑帳篷、趕著牛羊群，整個夏營地就在這金色花海中游蕩。焉支山矗立在北面，這里氣候溫暖，森林密布，山下的川地草原一望無際，天蒼蒼，野茫茫。圍繞焉支山的是大馬營灘，這里是歷史上“天馬”的產地，漢武帝就是從此獲得良馬，最終擁有了強大的騎兵。焉支山腳下的山丹軍馬場有著2000年的悠久歷史。遙想當年在這樣美麗廣闊的草原上，年輕的將軍意氣風發，策馬揚鞭，風馳電掣。

　　祁連山下是一個多民族雜居的地區，裕固族和蒙、藏、回、漢等各民族相親相愛，親密無間。尤其是全國唯一的少小民族裕固族，大塊牛羊肉、酥油奶茶、青稞美酒伴隨著歡樂的歌舞是他們生活的主旋律。在這里有句俗話：“會走路的就會跳舞，能說話的就會唱歌”。來到這里，牧人們手捧哈達，一句“遠方的客人請你坐下來”的悠揚歌聲，會讓你旅途中的一切疲憊和煩惱頓覺煙消云散。

　　奶茶、酥油、奶酪(藏語稱“達雪”獲“曲臘”，裕固語稱：俏爾米)是祁連山下牧人日常生活的必備品，也是乳制品的鼻祖。牧民離不開酥油奶茶，就像駿馬離不開草原，雄鷹離不開藍天一樣。千百年來，來自祁連山草原的這些乳制品養育了一代代健壯的牧人。來到牧民家做客，一條潔白的哈達，一碗香噴噴的酥油奶茶，會讓你的血脈與蒼茫無垠的草原融合在一起，給你留下無限的情絲，無限的牽掛。

　　2005年10月，由《中國國家地理》主辦，全國34家媒體協辦的“中國最美的地方”評選活動，歷時8個月評選發布了中國最美的地方排行榜。其中，祁連山草原被評為中國最美六大草原之一。的確，祁連山是美麗的，祁連之美，美在山清水秀，美在奇峰云霧，美在綠草如茵，美在牛羊滿山坡，美在雄鷹遨藍天，美在各種野生動植物無拘無束地率性生長。夏季的祁連山多夜雨，潤物無聲。次日清晨，這濃云厚霧像一縷縷銀絲素繞在山腰間，山下的牧場在夜雨的滋潤下更加鮮嫩，更加嬌媚。深藍的天空中白云朵朵，氣象萬千，與綠草如茵的大草原和成群的牛羊交相輝映。

　　現代科技突飛猛進，對祁連山的牧場為何是優質牧場有了科學定義。這一區域內的草原和牧草由于雨水充沛，氣候干燥，光熱資源豐富，晝夜溫差大，生長的牧草蛋白質、礦物質含量豐富，是牛羊等食草動物的天堂，奶牛食用這種環境下生長的飼草并在這種環境下成長，可帶來高產量、高品質的牛奶，而很少有疫病發生，所以在國際上把這種環境成為黃金奶源地。

　　祁連山下北緯37--41度之間的河西走廊，平均海拔1500米左右，整個地域地廣人稀，區域面積32萬平方公里。區內氣候干燥，晝夜溫差高達12-16℃，全年日照時數在2600--3500小時以上，俗有“早穿棉襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜”的獨特地理氣候。

　　物換星移，滄海桑田。千百年來，盡管歷經戰爭蹂躪，曾經的一些村莊變成了沙漠，曾經的一些綠洲變成了戈壁，但在祁連山的守護下，河西走廊塞外江南的風韻猶存?，F在，區域內耕地面積達1800萬畝，草地2.5億畝，還有可開墾的農荒地2400萬畝。光照充足、晝夜溫差較大，氣候干燥，極利于飼草干物質的積累，所產牧草干物質含量高，青貯飼料質量極佳，是高產荷斯坦奶牛最佳的飼草料基地。尤其是地處北緯39度的張掖市，是農畜產品及農作物生長黃金產區，屬于典型的綠洲農業區，農作物主要依靠祁連山冰川融水灌溉，水質清澈無污染，是全國農作物高產示范區。來到張掖，大塊朵頤的牛羊肉，琳瑯滿目物美價廉的各種瓜果，各種西部風情美食會讓你流連忘返，這里出產的魚、蝦、螃蟹等水產品也會讓你垂涎欲滴，有一種置身江南的感覺，更讓初到張掖的游人眼界大開。

　　生于斯，成長于斯的甘肅前進牧業科技有限責任公司，在前進村黨委書記、前進牧業董事長馬志祥的帶領下，站在祁連山古老的金色牧場上，站在世界屋脊的階梯上，正演奏出一曲雄渾激昂的現代農業產業化進行曲。這座現代化牧場已發展成為奶牛養殖行業全國排名第12位，甘肅排名第1位的農業產業化國家重點龍頭企業，被評定為中國優質奶源基地和旅游休閑觀光牧場。生產的具有濃厚祁連山風情的“云上傳祁”綠色無污染系列乳制品得到越來越多消費者歡迎，正邁著矯健的步伐走向大江南北，成為西部地區冉冉升起的乳業新星，也是新時代甘肅奶業振興的希望之地。(武建壽 劉賢德)